据环境新闻网站道,英国埃克塞特大学和普利茅斯大学的科学家们最近在《今世生物学》上宣布论文称,抛弃塑料的细小碎片损害了在海洋中日子的蠕虫沙蠋(又称海蚯蚓)的健康,然后对海洋生态系统形成了要挟。当在试验室里把这些蠕虫暴露在受污染的沉积物中时,研究人员发现它们的活动性降低了一半,并伴有其它健康受损的痕迹。
据文中所述,当沙蠋日子在遭受微塑料和制作这些塑料制品的有害化学物严峻污染的区域时,它们的食量和繁殖力都下降了。这些有害化学物包含塑化剂、染料,以及在海洋中降解时或许损害很多各类海洋生物的抗菌剂。
塑料废物分化构成的直径小于5毫米的碎片被称作微塑料。微塑料已散落在全球遍地,但科学家们才刚开始认识到它们对海洋生物的影响。因为小动物常常把这种微塑料误认为食物,而这些塑料占有了其消化系统空间却又不供给任何养分,继而导致它们患病、养分不良乃至逝世。据估计,现在海洋废物中的60%-80%都是塑料制品,它们对生态系统形成的影响是对全球环境保护者的严峻应战。
沙蠋是许多海洋动物的重要食物来历,一起也在坚持海底沉积物的质量方面发挥着重要作用。因为沙蠋处在食物链的底层,其数量的削减很有或许对许多海洋生物群落形成影响。
论文作者之一、埃克塞特大学的塔玛拉?迦洛威(Tamara Galloway)说:“(沙蠋)就像海里的蚯蚓,他们坚持海底沉积物的健康,让微生物能够在其间健康成长。微塑料或许会形成沙蠋数量下降,然后处以它们为食的生物带来连锁反应。食物的削减也意味着海底沉积物被翻动的次数削减了,因而沉积物的情况或许变坏,导致寓居其间的各种生物数量削减。”
除了沙蠋,还有其他许多与之类似的小动物也或许会遭到微塑料的影响,并导致相同的生态结果。